Onsen Queen 溫泉女王

雪國秘境 岩手縣 西和賀町 一個一生值得去拜訪的地方

Nishiwagamachi in Iwate Prefecture Japan, is the best kept secret waiting for you to explore…

風雪無阻 雪國精神

西和賀町(Nishiwaga-machi)，位於日本北東北的中心點，岩手縣與秋田縣的交界，三面環繞著海拔1000米的奧羽山脈，是日本風雪最大的豪雪小鎮。

一年有近一半都是冬天，小鎮內一片白茫茫，到處都可以看到壯麗的雪山，同時還可以看到結冰積雪的湖、河，也能見識到山地小鎮居民與大雪共存的日常風景，最棒的是這兒有11座優質溫泉，陪居民們度過漫長寒冬。

在20世紀前半，西和賀曾是個貧窮的山村，當時北半部叫澤內村，南半部叫湯田村，雖然風大雪厚，雪壁可以高到10公尺，幾乎是在一片白茫茫的世界中，差一點面臨棄村的危機，還好大家沒放棄希望，村長與村民們同心協力，花了很多時間爭取，讓東北大學醫學部派遣優秀的醫師到村子駐診，同時又設法改善村子的醫療行政制度，提供民眾保健知識，目前西和賀町是日本第一個高齡人士免醫療費，且年間嬰兒死亡率零的自治體，創造了日本紀錄，也成為開發經濟學的代表典範。

雪燈 雪之力 雪國觀光

西和賀町的「豪雪」狀況，曾經使得過去西和賀町一入冬季，道路商家經濟完全停擺，要等到春天雪融，才得以重啟一切生活機能。然而危機也是轉機，嚴酷的雪國自然環境，讓西和賀町一度面臨廢棄危機，但其實正因為這大量積雪，春季來臨融成高山雪水後，天然甜美的雪水充分運用，賦予農作嶄新的生命力，揮別過去豪雪陰霾，西和賀以「ユキノチカラ」(雪之力)為主題，推出一系列創作開發的主題商品，如糯米酒釀家水果的「甜雪兒(あまゆきちゃん)」冰品，還有「雪的妖精(ユキノのようせい)」蕨餅等美味甜點。連岩手縣最知名的「銀河高原啤酒(ビール)」也是西和賀開發的「地啤」，以雪之力釀製的「白啤酒(ビール)」，口味甜美深受好評。

難捱的冬季發展出最美的季節，冬季風雪中的雪燈(ゆきあかり)活動的構想源自於西和賀町，整個小鎮都是雪燈會場，居民們一個個發揮獨自創意製作的雪燈，讓人感受對當地的感情，包圍在雪雕中的燭光，在夜間閃爍出有趣的圖案，超過萬盞的雪燈，西和賀町化身童話小鎮，點綴出溫馨的雪國氣氛，不但吸引不少旅客到訪觀賞，也讓酷寒的二月變得既浪漫又溫暖。

泡湯等火車 安心湯田溫泉️車站

最早在日本JR車站內設泡溫泉空間的岩手北上線「安心湯田車站」(ほっとゆだ駅)，在車站內設有很好的溫泉浴池，而且溫泉中竟還設有紅黃綠燈號誌：綠燈亮表示車子在45分鐘左右進站；黃燈約30分鐘；紅燈亮是15分鐘前，告訴你要快點準備！

木造的安心湯田車站有26年歷史，有復古風，因西和賀町堪稱是岩手縣最寒冷的豪雪地，因此在車站內設置溫泉讓旅客在等車時可順便取暖，旅客在溫泉裡不用擔心搭車的重要事情會「泡湯」，因為浴場內設置紅黃綠燈，是真正從JR鐵道退役下來的信號燈，會依照列車進站時間亮起，提醒正在享受泡湯的旅客「火車來了！」所以只要花上300日圓，就能安心地泡湯等火車，而且也讓候車時間變得很溫暖呢！

西和賀町牛奶乳酪 超級美味天下一品

謠傳西和賀町有全日本最好喝的牛奶、最好吃的乳酪，不用懷疑啦！
親自拜訪「牛奶公社」，嚐嚐牛奶、品品乳酪、寒天布丁、牛奶霜淇淋…你才知到這兒的乳製品有多麼好吃，濃郁香醇的口感真是天下一品！

西和賀的小朋友們很幸福地在美味的營養牛奶製品中長大，所以他們畫出一系列的牛味畫作，敬請欣賞！

湯田溫泉峽 秘境溫泉鄉

位於岩手縣中西部的西和賀町，人口約6000人，擁有11處溫泉源泉，有傳統古風的湯治溫泉旅館，也有家庭風味的住宿，有的座落山澗、有的位在河畔，個有個性、特色，西和賀町會長高鷹峰子(大盛館栖峰女將) 與15位溫泉女將成員各個是十分能幹，每一家的住宿舍設備、餐飲都有其獨特的品味，所有旅館的資料在西和賀町觀光協會(坐落在湯夢廣場)都有詳細資料，也可以協助訂房；觀光協會也提供有出租腳踏車的服務。http://www.yamanoideyu.com/

西和賀町觀光協會高鷹政明會長本身也是料理人，他經營的「山人Yamado」旅館十分有個性有品味。西和賀「山人」的三風料理：
善用當地食材呈現「風土」
食物擺盤藝術呈現「風景」
品嚐每道料理感受「風味」
當我們享受美味料理的同時，也可感受到主人的用心及料理人的愛心。

除了溫泉，西和賀町還有一項特殊的「砂湯子(砂ゆっこ)」沙浴體驗，不同於九州的黑砂礫，這裡的砂是當地產的硅砂，是製作玻璃的一種原料，顆粒透明有相當重量，穿上專用浴衣埋入砂中， 15分鐘的砂蒸效果會流一身汗，還會給人好氣色、好臉色呢！

如何到西和賀

要到西和賀，可以先坐新幹線至北上站，再轉乘北上線，北上線的JR地方線列車，貫穿在奧羽群山與美麗的錦秋湖，山湖之間的倒影，是鐵道迷鏡頭下的最愛。

也可租車自駕前往，西和賀的自然風景四時不同，是個一生值得拜訪的秘境！